Vymyslieť šikovné recepty, ktoré by využívali malú podmnožinu periodickej tabuľky a vytvoriť zázračné materiály ako napríklad bunka, to je úlohou zelenej chémie. Nie je to však ľahké, lebo život používa len malú podmnožinu prvkov periodickej tabuľky, zatiaľ čo my používame všetky, aj tie toxické.

Biomimikry (bios mimesis), čiže napodobovanie života, je disciplína, ktorá skúma vynálezy prírody a tieto nápady a procesy následne aplikuje na riešenie súčasných environmentálnych problémov spojených s výrobou a spotrebou produktov. Ide o skutočný dizajn inšpirovaný prírodou. Kľúčovou myšlienkou je, že počas 3,8 miliardy rokov evolúcie, ktorou príroda prešla, bolo vyriešených množstvo problémov, s ktorými ľudstvo zápasí. Zvieratá, rastliny a mikróby sú dokonalými inžiniermi, a preto stojí za to sa od nich učiť. Oni už prišli na to, čo funguje, čo je primerané a čo je najdôležitejšie, čo tu na Zemi pretrvá a zostane. Nestačí len učiť sa o svete prírody, dôležitejšie je učiť sa od prírody – v tom je rozdiel.

Zoberme si obaly, ktoré sú dobré len dovtedy, dokiaľ ich už nepotrebujeme a potom sa rozložia. V prírode existuje mušľa, ktorá má vlákna, ktoré ju držia pripútanú o skalu. Ich životnosť je však načasovaná. Presne po dvoch rokoch sa vlákna začínajú rozpúšťať.

Vezmime si iný príklad. Perlorodka si vytvára schránku z morskej vody. Je to vrstvená štruktúra tvorená z minerálov a polymérov, a to jej dodáva pevnosť. Je dvakrát pevnejšia ako naša keramika vyrobená špičkovou technikou. Zaujímavé je, že na rozdiel od našej keramiky, ktorá sa vyrába v peciach pri vysokej teplote, u perlorodky tento proces prebieha v morskej vode. V Sandia National Laboratories pod vedením profesora Jeffa Brinkera už na tom výskume intenzívne pracujú. Cieľom je dokázať vyrobiť keramiku pri izbovej teplote len jednoduchým ponorením materiálu do kvapaliny, vybraním z kvapaliny a nakoniec vďaka vyparovaniu by sa molekuly v kvapaline stmelili dokopy a zapadli do seba ako skladačka podľa rovnakého princípu, na akom funguje kryštalizácia. Predstavme si, že by sme takto vyrábali všetky naše pevné materiály.

Zdroj: Janine Benyus. Biomimicry. 2003.
Foto: BioLib.cz/David Hansa